Als parkmanager van bedrijventerrein Lage Weide, één van de grootste en meest diverse terreinen van Nederland, voel ik die spanning elke dag. Bedrijven willen investeren in verduurzaming, maar de kosten rijzen de pan uit. In de chemie bijvoorbeeld luiden de chemiereuzen de noodklok: energie-intensieve fabrieken staan op omvallen door torenhoge energiekosten. En ondertussen wordt van ondernemers verwacht dat ze blijven investeren in windturbines, zonnepanelen en waterstof. Terecht, want ook wij willen onze verantwoordelijkheid in de energietransitie nemen.
Lage prijzen goed nieuws? Niet echt
Maar waar doe je goed aan? Uit recent onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen blijkt dat juist die technologieën waarvan we de meeste winst verwachten – zoals zonne-energie – vaak de hoogste subsidies nodig hebben om rendabel te blijven. Hoe meer hernieuwbare energie we opwekken, hoe lager de energieprijzen worden. Goed nieuws? Niet echt. Want lagere prijzen betekenen dat de terugverdientijd van die kostbare zonnepanelen en windmolens nóg langer wordt. En wie draait daar uiteindelijk voor op? Juist, de ondernemer.
Ook kernenergie lijkt misschien een veilige haven, maar de realiteit is minder rooskleurig. Kerncentrales profiteren van schaarsteprijzen en zijn minder gevoelig voor prijsschommelingen dan zon en wind. Maar als die zon en wind de markt overspoelen met goedkope stroom, wordt ook kernenergie moeilijk rendabel. Uiteindelijk draait alles om de vraag: hoe maak je de businesscase rond?
Betaalbare keuzes
De échte uitdaging voor Lage Weide – en voor alle Nederlandse bedrijventerreinen – is niet alleen om de duurzaamste keuzes te maken, maar vooral om te zorgen dat die keuzes betaalbaar en toekomstbestendig zijn. Dat vraagt om meer dan alleen investeren in techniek. Het vereist samenwerking, innovatieve verdienmodellen en slim beleid dat ruimte biedt aan zowel verduurzaming als economische haalbaarheid.
Een voorbeeld? Op Lage Weide zijn we nu bezig met de ontwikkeling van een lokaal energiecollectief waarin bedrijven gezamenlijk stroom inkopen én opslaan. Zo kunnen ze pieken in de energievraag afvlakken en profiteren van momenten met lage marktprijzen. Ook pleiten we bij gemeenten en netbeheerders voor flexibelere aansluitingen en meer ruimte om lokaal opgewekte stroom onderling te verhandelen – iets wat nu nog te vaak wordt afgeremd door regelgeving.
Collectief en flexibel
Dus, is de energie te duur? Ja – als je het als individuele ondernemer moet oplossen. Maar als we de handen ineenslaan, slim gebruikmaken van data en flexibiliteit, en onze infrastructuur net zo vernieuwen als onze technologie, dan ligt er wel degelijk een haalbaar pad voor ons. Op ons bedrijventerrein in Utrecht gaan we ervoor, maar ook op bedrijventerrein Hessenpoort in Zwolle worden daarmee grote stappen vooruit gezet. Cliffhanger: Daarover lees je binnenkort ongetwijfeld meer!
Lage Weide blijft in beweging – niet alleen omdat we moeten, maar omdat we willen bewijzen dat verduurzamen en concurrerend blijven wél samen kunnen gaan. De energietransitie gaat net als andere transities per definitie met horten en stoten. Dat vraagt om lef, nuchterheid en slimme keuzes. En die maken we hier, stap voor stap.
