Dat zegt ceo Frits van Eerd in een vraaggesprek met het Belgische dagblad De Tijd. Jumbo betrad de markt in België twee jaar geleden met het doel om binnen vijf jaar 100 supermarkten te hebben. Vorig jaar, een jaar later dan gepland, werd de grens van 15 doorbroken. Dit jaar moeten er opnieuw 15 Jumbo's de deuren openen, maar staat de teller nog maar op één. Jumbo heeft daarmee nu 18 winkels in België.
Jumbo gaat ook dit jaar doel 15 nieuwe winkels waarschijnlijk niet halen
Van Eerd weet niet of het doel van 15 dit jaar gehaald gaat worden. 'Ik hoop het, laat het ons zo zeggen. We gaan er alles aan doen. Maar als we tegen dezelfde problemen blijven aanlopen, kunnen het er wat minder zijn.' De verschillen tussen Nederland en België spelen daarbij een rol. 'Als we daar een locatie te pakken hebben, moeten we het pand gewoon inrichten en de winkel kan open. In België krijg je vaak nog een vergunningsproblematiek op je bord. Of we die 100 winkels, zoals vooropgesteld tussen 2025 en 2027, zullen halen, ligt dus niet aan ons. We vinden vlot locaties. We hebben er 40 tot 50 vastliggen.'
'Als je een keten wilt bouwen, doe je dat niet met 18 winkels. Dan is honderd echt een minigetal'”
Doelstelling om minimaal 100 Jumbo's te openen blijft overeind
De tragere uitrol dan gepland leidt niet tot een heroverweging van de doelstellingen, zegt Van Eerd in het interview. 'Ook met onze ambitie heeft het niets te maken, want die honderd winkels willen en zullen we openen. Dat zeg ik niet alleen omdat dat een heel stoere uitspraak is. Als je een keten wilt bouwen, doe je dat niet met 18 winkels. Dan is honderd echt een minigetal. Je hebt schaal nodig als je lokaal producten wilt inkopen en de formule zo dicht mogelijk bij de Belg wilt brengen.'
Jumbo neemt nog meer Belgen aan om zich beter aan te passen aan de markt
Die schaal is volgens de Jumbo-topman ook nodig om bijvoorbeeld met e-commerce te kunnen beginnen. Van Eerd noemt concurrenten, buurtbewoners en gemeentes als andere factoren voor de langzamere uitrol van Jumbo in België als bij de entree gedacht. Toch zegt hij dat het bedrijf zich goed heeft voorbereid. 'Toch wel. Maar het is niet omdat je weet dat het niet zo makkelijk wordt, dat je helemaal voorbereid bent. We passen ons aan door nog meer Belgen aan te nemen op ons hoofdkantoor in Brasschaat. Ik ga dadelijk bijvoorbeeld ook naar Brussel. Daar zit ik samen met mensen die ons gaan helpen met locaties vanuit de politiek. Dat is iets wat voor mij nieuw is. Dat heb ik in Nederland nooit moeten doen.'
'Het is totaal geen vanzelfsprekendheid dat we in België bereiken wat we in Nederland bereikt hebben.'”
Jumbo kan gedrag van de Belg nog onvoldoende lezen
Van Eerd wijst erop dat Jumbo ook minder goed kan voorspellen wat er gaat gebeuren als er een winkel open gaat omdat zaken als omzet, kosten en groei anders zijn dan in Nederland. 'We kunnen het gedrag van de Belg nog onvoldoende lezen. Het is totaal geen vanzelfsprekendheid dat we in België bereiken wat we in Nederland bereikt hebben', aldus Van Eerd in het Belgische economische dagblad.
Jumbo heeft naar Mestdagh gekeken, maar afgezien van het doen van een bod
Een kans om snel te groeien, heeft Jumbo niet genomen. De 87 winkels van het Waalse Mestdagh stonden te koop, maar werden uiteindelijk door Intermarché overgenomen. De Jumbo-topman vertelt nu in de krant dat hij wel serieus naar deze optie heeft gekeken. 'Ik heb bijna al hun winkels bezocht. Maar eh, nee. We hebben geen bod uitgebracht. Wij beperken ons voorlopig tot het Vlaamstalige gedeelte van België. We moeten ons niet overeten. Je moet doorrennen, maar stap voor stap.'
