Toen Numico drie jaar geleden werd overgenomen, werd afgesproken dat de EOR van het bedrijf tenminste drie jaar zou blijven bestaan. In de tussentijd zou men kijken of de EOR kon worden geïntegreerd in het overlegplatform bij Danone, dat als sinds 1996 door het leven gaat onder de naam Consultation and Information Committee (CIC). In 2009 is besloten om de CIC een wereldomspannend karakter te geven. Nu de EOR van Numico wordt geïntegreerd in de CIC betektent dit dat zij zich moeten aanpassen.
De Numico EOR had betrekkelijk royale afspraken over faciliteiten en bevoegdheden, en een uitstekende informatie en consultatie praktijk opgebouwd . Zo had de raad twee reguliere meetings van drie dagen per jaar voor overleg met het centrale management. Ook gingen de leden elk jaar een paar dagen op training.
Binnen de CIC krijgt de EOR van Numico de status van ‘business committee’, voor de divisies Baby Food en Medical Nutrition. En deze commissie heeft slechts één dag per jaar voor overleg met de leiding.
Ook ingrijpend is de verandering in de kiesregels. Danone is een Frans concern, en in Frankrijk spelen de vakbonden een dominante rol als het gaat om de vertegenwoordiging van werknemers. De CIC van Danone wordt feitelijk aangestuurd door de IUF, de internationale bond voor werknemers in de voedingsindustrie, en voor de CIC is afgesproken dat in principe alleen vertegenwoordigers worden toegelaten die lid zijn van een vakbond, het liefst een bond die bij de IUF is aangesloten.
Terwijl in de EOR van Numico van oudsher ook werknemersvertegenwoordigers zitten die zijn gekozen of aangewezen door de (centrale) ondernemingsraad in den lande maar die geen vakbondslid zijn: Duitsers, Nederlanders en Britten. Zij worden sinds oktober niet meer tot het overleg toegelaten.
Minder principieel, maar daarom nog niet onbelangrijk, is het feit dat de voormalige EOR ruimte had voor leden uit elk land waar Numico minstens 50 werknemers had. De CIC van Danone legt de grens bij 200 werknemers. Dit betekent dat Belgische, Spaanse en Italiaanse collega’s geen directe vertegenwoordiger meer hebben.
De voormalige EOR heeft een beroep gedaan op het eigen divisiemanagement om zijn invloed aan te wenden. In elk geval voor behoud van de oude faciliteiten, en voor het blijven toelaten van door erkende werknemersvertegenwoordigende organen gekozen vertegenwoordigers. Het divisiemanagement was namelijk gewoon tevreden over de manier waarop de EOR functioneerde. Een compromis voorstel lijkt nu in de maak.
De regels die Danone erop nahoudt, zijn niet in strijd met de EOR-Richtlijn, noch de oude noch de nieuwe. Wel is het zo dat de meeste in Europa werkzame concerns zich aansluiten bij nationale regelgeving of gebruiken voor het afvaardigen van werknemersvertegenwoordigers. In landen als Nederland en Duitsland houden die regels in dat in principe de (centrale) ondernemingsraden de EOR afgevaardigden aanwijzen. Met de stelregel voor de CIC wil de IUF onder andere voorkomen dat het management zelf mensen aanwijst. Dit komt bij EOR’s inderdaad wel voor in landen waar in het bedrijf geen vakbond of ondernemingsraad aanwezig is, met name Oost Europese. Toch is dit zelden een reden om het lidmaatschap van een EOR voor te behouden aan leden van bepaalde bonden.
